MURCIA. La presencia de Alberto Núñez Feijóo en Murcia no pasó inadvertida para nadie. El líder del PP quiso acudir a la capital del Segura para despedir a José Ballesta, "un inmenso personaje político y humanista", como así le describió. El dirigente gallego conocía muy bien al fallecido alcalde de Murcia, quien habúia actuado como anfitrión y 'telonero' en sus numerosos mítines por la Región. El regidor también era miembro de la junta directiva del partido en Génova.  "Le echaré de menos porque nos mantenía una amistad entrañable", aseveraba Feijóo a su llegada a la Glorieta de Murcia, donde fue recibido por el presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, y la alcaldesa en funciones, Rebeca Pérez.

El jefe de la oposición nacional visitó la capilla ardiente minutos antes del funeral del primer edil de Murcia. En el Ayuntamiento también pudo dedicarle unas palabras en el libro de condolencias, a pesar de que "no es fácil despedir a un amigo, a un político, a un profesor, a un científico, a una persona culta, tolerante", como así afirmaba ante los medios de comunicación, rendido ante "este tipo de personas quedan" como "un referente para todos los políticos de España".

A Feijóo se le vio emocionado recordando a Ballesta: "Murcia ya tiene una persona más en su historia, que es un político y un alcalde de una pieza y un murciano hasta la médula", señalaba, apostillando una cita de Ballesta para definír a su ciudad: "Es el lugar del mundo donde se puede respirar la luz".

Después presenció la misa funeral en la Catedral de Murcia, repleta de autoridades municipales, autonómicas, judiciales, académicas y militares además de un sinfín de vecinos que quisieron darle el último adiós a quien fuera su alcalde hasta su fallecimiento el pasado domingo. Su mano derecha en Génova, Miguel Tellado, también estuvo presente.

A su salida, Feijóo puso rumbo hacia Sevilla, donde le espera la campaña andaluz, pero su camino hacia el coche tardó más de lo esperado, pues a cada paso por la Plaza Cardenal Belluga recibía los saludos y el cariño de los vecinos de Murcia, que se acercaban para saludarle y pedirle una fotografía.

Una de las personas que se acercó a él fue el expresidente de la Comunidad Ramón Luis Valcárcel, que pudo compartir unos minutos con el líder de los populares. Fue una breve conversación, en la que el exjefe del Gobierno regional le deseó mucho ánimo en su lucha por llegar al Gobierno de España. Ambos mandatarios coincidieron en su día cuando Feijóo presidía Galicia (2009-2022) y el murciano hacía lo propio con la Región de Murcia (1995-2014).

Valcárcel, antaño principal figura del PP en la Región y ganador de cinco elecciones por aplastantes mayoría absolutas, renunció en abril de 2023 a su carné de militante y dejó de ser el presidente de honor del partido en la Región tras el caso 'La sal', por el que tendrá que sentarse en el banquillo de los acusados.