MURCIA. Makúa no es solo la etnia más numerosa del norte de Mozambique, uno de los países más golpeados por la pobreza en el mundo, sino que también da nombre a una ONG murciana que cumple 30 años. Creada por las religiosas Terciarias Franciscanas de la Inmaculada Concepción, estas hermanas de Murcia, conocidas como las Franciscanas de la Purísima, suman tres décadas dedicadas a ayudar a los más vulnerables: niños, ancianos y mujeres en lugares tan desprotegidos como Mozambique, Kenia y Honduras.
El origen de las Franciscanas se remonta a 1879, cuando el desbordamiento del río Segura inundó tanto la huerta como la ciudad de Murcia, en la conocida como Riada de Santa Teresa. Con más de 700 muertos y cientos de niños huérfanos en las calles, la madre Paula de Jesús se unió a un grupo de mujeres piadosas para cuidar a los menores. Las hermanas se asentaron en un colegio asilo, levantado en la céntrica calle San Carlos, junto al Campus de la Merced. Más de un siglo después, el edificio sigue en pie en Murcia y las religiosas continúan atendiendo a niños y mayores. También están a cargo del colegio Cristo Rey en Murcia.
En 1996 dieron un paso más: querían ayudar fuera de nuestras fronteras, donde más las necesitaban. Por eso pusieron en marcha la ONG Makúa, el brazo internacional de estas religiosas. Ahora, con motivo de su trigésimo aniversario, las religiosas abren a Murcia Plaza las puertas de su sede y reflexionan sobre sus orígenes y su labor humanitaria.
- Patio de la Terciarias Franciscanas de la Inmaculada Concepción, en Murcia. -
- Foto: ROCÍO GÓMEZ
Mozambique, donde todo empezó
Mozambique, separado de Murcia por casi 8.000 kilómetros, fue el destino inicial de sus proyectos, donde comenzó una labor de cooperación que posteriormente se extendería a otros territorios. En este país del sureste africano, bañado por el Océano Índico, las hermanas acogen y ofrecen formación a las niñas hasta los 20 años en los lares, en una especie de hogar de acogida. Allí aprenden a coser y a confeccionar su propia ropa para después venderla y así conseguir una independencia económica y contribuir con su familia. Por su parte, los más pequeños encuentran un incentivo para ir a la escuela. "Cuando vienen a clase, a veces hacen su única comida aquí", cuenta Sor Fátima, una de las hermanas. "Al final, no solo se alimenta el cuerpo, también se alimenta el alma".
Las mujeres constituyen uno de los grupos más vulnerables. Se encuentran indefensas en África. De hecho, en muchas ocasiones son las encargadas de ir a recoger agua; por eso la ONG construye pozos cerca de las aldeas para facilitarles el trabajo sin tener que recorrer largas distancias para conseguirla. "Tenemos que proteger a las madres", explica Sor Fátima.
La labor de los voluntarios
La labor de Makúa no sería posible sin personas como Alba. Ella es una joven voluntaria de Murcia que decide implicarse y dedicar parte de su tiempo a conocer de cerca la realidad de estas personas. Ha viajado hasta Mozambique en seis ocasiones. Una experiencia que, según cuenta, le ha servido para cambiar su forma de vivir diariamente. "Resitúa tus prioridades: porque cuando vuelves al año siguiente ves que lleva la misma camiseta; ahí ves la diferencia, cómo cuidan las cosas”, resume al relatar su última experiencia como voluntaria. “Los niños que menos tienen son los que más felices son".
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- Foto: ROCÍO GÓMEZ
Durante estos años, las penurias no han cambiado, han evolucionado surgiendo nuevas necesidades. Sin embargo, hay una carencia que permanece: la educación. Sor Fátima admite que, para las madres, garantizar que sus hijos estudien sigue siendo una de sus mayores preocupaciones. Ellas no se dedican a predicar, sino que demuestran mediante actos el significado de católico. Es universal, "para Jesús no hay fronteras”.
Actos por el 30º aniversario
Para celebrar estos 30 años de ayudar a los más necesitados, Makúa ha organizado para el próximo 28 de noviembre una comida benéfica en el restaurante El Rincón Huertano, en Beniaján, donde también se celebrará una rifa solidaria. Además, tanto en su sede en San Carlos como en el colegio Colegio Cristo Rey acogen una exposición fotográfica para que tanto padrinos como externos puedan ver la labor de estas monjas.
El vicepresidente de la ONG, Juan Blázquez, explica que el 97% del dinero recaudado se destina directamente a los proyectos de las hermanas. “Desde 2008 las donaciones se mantienen estables, hemos tenido muy buenas aportaciones, pero hoy día los jóvenes tienen otras prioridades”, señala.
Actualmente, las hermanas franciscanas tienen a su cargo a 12 niños y jóvenes de entre 4 y 17 años en su sede junto a la universidad. Los sacan adelante con ayuda de los voluntarios que asisten por las tardes. En España, el Estado se encarga de financiar su acogida, pero esta termina a los 18 años. El problema es que, independientemente del momento del curso, las hermanas dejan de recibir esta financiación. “No podemos dejar a los niños a mitad de curso en la calle, ¿qué va a pasar con ellos?”, se pregunta Sor Fátima. “Al final nosotros somos su familia, su hogar, ellos no conocen otro significado de familia, los voluntarios".”
