VALÈNCIA. Mercadona ha logrado consolidar su modelo de negocio en Portugal, donde su filial Irmãdona ha adaptado su estrategia a las particularidades del mercado luso. Con sede en Vila Nova de Gaia (Porto), la empresa ha cerrado 2024 con siete millones de beneficio y ha reforzado su expansión, cinco años y medio después de la apertura de su primera tienda en el país. La facturación ha aumentado un 27% respecto a 2023, alcanzando los 1.778 millones de euros, mientras que la inversión acumulada asciende a más de 1.093 millones de euros, con 219 millones destinados a su desarrollo en el último ejercicio.
La compañía cuenta actualmente con 60 supermercados, tras haber inaugurado 11 nuevos establecimientos en el último año. Su plantilla ha crecido hasta los 7.000 empleados, con 1.700 nuevas incorporaciones en 2024. Dentro de su plan de crecimiento, el pasado año Irmãdona puso en marcha un nuevo bloque logístico en Almeirim (Santarém), operativo desde julio. Este centro, que ha supuesto una inversión de 287 millones de euros, ha generado 600 empleos y prevé ampliar su plantilla a medida que avance la expansión de la compañía en Portugal. Éste se suma al que la cadena tiene operativo en Póvoa de Varzim. Mercadona también ha inaugurado en 2024 su primer hub de desarrollo de software en Vila Nova de Gaia. Este centro se integrará en Mercadona IT y reforzará la reingeniería de más de 300 sistemas y aplicaciones internas.
Actualmente, la cadena de distribución valenciana ha ampliado su presencia en 12 distritos portugueses: Porto, Braga, Aveiro, Viana do Castelo, Setúbal, Santarém, Viseu, Leiria, Lisboa, Coimbra y, desde este año, en Évora y Guarda. Además, ha reforzado su relación con la sociedad lusa, colaborando con proveedores locales a los que en 2024 ha realizado compras por valor de 1.400 millones de euros.
En 2025, la compañía tiene previsto mantener su inversión en nuevos establecimientos con la apertura de diez tiendas a lo largo de 2025, con lo que ampliará su presencia hasta los 70 puntos de venta en el país vecino. Entre los nuevos establecimientos que la empresa liderada por Juan Roig prevé para este año se encuentra la primera apertura en la capital del país, Lisboa, lo que supone un nuevo salto en el mercado luso. Mercadona tiene previsto abrir dos tiendas en la capital. Una de ellas estará en Alta de Lisboa, donde también instalará una oficina corporativa que complementará a la que ya tiene abierta en Vila Nova de Gaia desde 2020. La segunda tienda se ubicará en Quinta do Lambert, en Lumiar.
El resto de tiendas abrirán en las poblaciones de Loures (Santa Iria de Azóia y Frielas), Penafiel (Milhundos), Fafe, Leiria (Vale Sepal), Matosinhos (São Gens), Palmela y Porto (Amial). Las primeras de ellas se iniciarán en marzo, en Santa Iria de Azóia, la primera en el municipio de Loures. "Nos falta ser más portugueses, mejorar nuestros surtido y relaciones con proveedores", aseguraba Roig este martes en la presentación de resultados de 2024. No obstante, el empresario valenciano destacaba las positivas cifras. "Este año por primera vez ha sido rentable. Esto nos ha beneficiado en los resultados globales. Antes restaba, ahora Portugal ha empezado a suma".
El éxito de Irmãdona ha consolidado a Mercadona en Portugal, y la compañía no descarta expandirse a un tercer país en el futuro. No obstante, según el presidente de Mercadona, Juan Roig, cualquier decisión en este sentido dependerá de la consolidación definitiva del modelo portugués. "Tenemos mucho trabajo en España y Portugal e iremos a un tercer país cuando éstos estén más consolidados", señalaba.
