MADRID (Efe). La campaña de pesca del atún rojo del Atlántico oriental y del Mediterráneo ha llegado a su culmen con la incorporación de la flota de cerco, en un momento de abundancia acreditada de la especie y de preocupación por el impacto de la guerra de Irán en los costes y en la logística.
La flota española de cerco -la de más capacidad- faena en torno a las aguas de Baleares desde el lunes, cuando comenzó la campaña, que durará hasta el 1 de julio, pero la cuota se agotará en unos pocos días ante el buen estado del caladero.
España es el país europeo que más atún rojo pesca, con una cuota de 7.938,81 toneladas, que se reparte en gran parte entre el cerco y las almadrabas, pero también lo extraen otros buques artesanales.
Siguiendo su migración, los barcos de Canarias salieron los primeros a capturarlo, en enero; en primavera empezaron las "levantás" en las almadrabas de Cádiz y ahora, en el Mediterráneo, culmina con el cerco.
Las empresas del cerco
Ricardo Fuentes -con sede en Cartagena- y el grupo Balfegó -de L'Ametlla de Mar (Tarragona)- son las empresas con cuota española para el cerco, a la que suman cupos de otros países, ya que faenan con navíos y proveedores de otras nacionalidades.
La cuota de Ricardo Fuertes ascenderá a 4.400 toneladas y la de Balfegó a 4.045 toneladas. La cartagenera pesca con 16 barcos cerqueros, 31 remolcadores y 24 embarcaciones auxiliares de apoyo e implica a 500 trabajadores en la campaña; por su parte, Balfegó opera con 13 barcos de cerco y 26 auxiliares -entre ellos hay italianos y franceses- y generará más de 350 empleos directos.
La flota de cerco tiene buenas perspectivas, debido a la gran cantidad de atún rojo en la zona de pesca, por lo que espera agotar su cupo en una semana aproximadamente, según declara a Efeagro un portavoz de Ricardo Fuentes. "La afrontamos con optimismo en cuanto a capturas", señala.
Los buques de las dos empresas remolcarán el atún capturado a sus piscinas o viveros para su engorde, alimentados con pescado, durante un máximo de un año.
Preocupación por el conflicto
Desde Ricardo Fuentes reconocen que la guerra en Irán "preocupa" esta campaña, porque genera "inestabilidad en los mercados y, sobre todo, un incremento de los costes".
"El efecto más notorio es el incremento del precio de los combustibles, que ya no supone solo una amenaza de subida de costes, sino también una posible escasez de suministro. Esperamos que tenga una pronta solución", señalan.
Ricardo Fuentes espera que el conflicto afecte lo menos posible a sus mercados, entre los que "afianza" su presencia en Japón y en España.
"El inicio de la campaña marca el comienzo de un nuevo ciclo económico, porque es vital asegurar la disponibilidad de atún para abastecer las necesidades del mercado, tanto en fresco como ultracongelado a -60 °C, durante los 365 días del año", según la mima fuente.
El sector español de la pesca del atún rojo exporta a más de 40 países y aunque Japón es un destino tradicional, por el sushi, han ido diversificando sus clientes en otros mercados.
Otras artes
Por otro lado, las almadrabas de Cádiz continúan su campaña y entre ellas están las instalaciones de Barbate de Ricardo Fuentes, donde "está entrando mucho pescado" pero la operativa es lenta por la visibilidad del agua, los tiempos cambiantes o las mareas fuertes del Estrecho; la empresa espera una temporada larga pero "exitosa".
El atún rojo es un ejemplo de recuperación, avalado por los científicos de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (Iccat, en sus siglas en inglés), un organismo intergubernamental que ha decidido el aumento de cuota.
Por ello, el Gobierno ha modificado su normativa de reparto para España y ha ampliado en 5.406 embarcaciones más las beneficiadas; sin embargo, la flota artesanal del Estrecho lo ha calificado de insuficiente. EFECOM
