MURCIA. El UCAM Murcia Club Baloncesto, que aspiró durante muchos minutos a ser semifinalista de la Copa del Rey que se celebra en el Roig Arena de Valencia -fue ganando hasta por 60-66 ya dentro del último cuarto-, cayó de pie frente al Fútbol Club Barcelona en un partido notable de los de Sito Alonso que se quedó sin premio aunque sí con el reconocimiento de que es uno de los protagonistas del deporte de la canasta en España. La gran actuación de Dylan Ennis, autor de 25 puntos y cuatro asistencias; y de Devontae Cacok, quien hizo 17 tantos y capturó 10 rebotes, no bastó. 

Era el tercer enfrentamiento entre ambos equipos y los dos primeros se los llevó el cuadro murciano en la Liga Endesa -por 78-81 en el Palau Blaugrana y 84-83 con un triple ganador de Toni Nakic en el Palacio de los Deportes de Murcia-. Esta nueva entrega, trasladada a la Copa, comenzó con intercambio de aciertos y errores y de ahí que se sucedieran los empates a 3, 5, 7 y 9 con Cacok habiendo anotado ya seis puntos tras el triple inicial precisamente de Nakic.

El Barça, ya habiéndose producido las primeras rotaciones, tomó ventaja (16-12) pero un parcial de 0-5 que incluyó un triple de Michael Forrest volteó el marcador. Sin embargo, la aparición de Kevin Punter hizo que los de Xavi Pascual terminaran el primer cuarto con un 20-19 favorable. Cacok y Punter lideraban los respectivos ataques, ambos con siete puntos.

En un encuentro equilibrado cualquier parcial desnivelaba la balanza y así, con Vesely siendo factor en las zonas, se pasó del 22-23 al 28-23, lo que llevó a Sito Alonso a pedir tiempo muerto.

Todavía hubo un 33-27 tras triple de Myles Cale pero los universitarios, endureciendo el partido con su defensa, no dejaron de apretar y Ennis emergió enchufando desde lejos y forzando faltas (38-39 con 13 tantos suyos). Un triplazo algo afortunado convertido a tabla por Kelan Martin casi sobre la bocina hizo que los murcianos se fueran a su vestuario dos arriba (42-44) y un muy buen trabajo realizado hasta entonces.

La segunda parte comenzó como el partido con sucesión de empates (a 44, 46 y 49). Nico Laprovittola, Will Clyburn y sobre todo Tornike Shengelia asumieron responsabilidad en ataque para los culés pero el encuentro seguía en un pañuelo. De hecho, Ennis, ya con 18 puntos, puso el 54-56 con su cuarto enceste de máximo valor de seis intentos.

El 56-62, con Howard Sant-Roos estrenando su anotación y Emanuel Cate también aportando en la ofensiva, fue la máxima ventaja murciana hasta ese instante (minuto 29). El cuarto finalizó con un más ajustado 60-62 pero, ya dentro del último periodo volvió el +6 del UCAM CB (60-66).

Lo malo para los de la capital del Segura es que quedaba mucho para la conclusión. Un parcial de 10-0 para el Barça con Punter otra vez como estilete volteó el resultado en un plis plas (70-66 con cinco minutos por disputarse). Ennis, a lo suyo, siguió anotando desde la larga distancia (70-69) pero Punter, que es una de las mayores figuras del baloncesto europeo, le enseñó a su equipo el camino del triunfo (77-71).

No se rindió el UCAM CB ni David DeJulius -dos canastas seguidas suyas- pero Laprovittola, Punter y Clyburn no concedían nada. Mostraron su talento en el momento más necesario para los de Xavi Pascual y el choque quedó prácticamente sentenciado (88-77). La diferencia se quedó en seis y con los murcianos dejando una muy buena imagen por mucho que no lograran su propósito. 

Ficha técnica:

Fútbol Club Barcelona, 91 (20+22+18+31): Laprovittola (14), Brizuela (2), Clyburn (14), Shengelia (13) y Fall (2) -cinco inicial-, Punter (20), Cale (3), Vesely (4), Satoransky (1), Willy Hernangómez (8) y Parra (10).

UCAM Murcia Club Baloncesto, 85 (19+25+18+23): DeJulius (13), Ennis (25), Raieste (-), Nakic (3) y Cacok (17) -cinco inicial-, Michael Forrest (10), Sant-Ross (2), Radebaugh (-), Falk (-), Cate (6) y Kelan Martin (9).

Árbitros: Fernando Calatrava Cuevas, Antonio Conde Ruiz y Alberto Sánchez Sixto. Eliminaron por faltas personales Cacok, del UCAM CB, en el minuto 40.

Incidencias: Cuarto y último partido de los cuartos de final de la Copa del Rey de baloncesto que se disputó en el pabellón Roig Arena ante 15.1214 espectadores, más de 3.000 de ellos desplazados desde Murcia.