MURCIA. El UCAM Murcia Club Baloncesto, majestuoso en el Palau Blaugrana, forzó el tercer partido en los cuartos de final de la Liga Endesa ante el Fútbol Club Barcelona y sigue queriendo las semifinales. El equipo de Sito Alonso, que no contó con Howard Sant-Roos y perdió a David DeJulius en el tercer cuarto cuando el líder ofensivo de los murcianos llevaba 22 puntos -sendas torceduras en el tobillo derecho para el cubano y el estadounidense-, se levantó tras la derrota del martes (68-91 en casa) y jugará este sábado a las nueve de la noche en el Palacio de los Deportes. Kelan Martin se vistió de héroe y fue clave en el último periodo con 13 de sus 18 puntos 

El UCAM CB comenzó arropado en una zona defensiva y con acierto exterior. Eso le hizo mandar por hasta seis puntos en varias ocasiones (5-11, 7-13, 14-20 y 16-22) con sendos triples anotados por Jonah de Radebaugh, David DeJulius, Toni Nakic y Kelan Martin.

La actividad de los granas, hoy con su uniforme de color crema, atrás les permitió acabar el primer cuarto arriba en el marcador y mostrándole a su rival que no iba a tener una tarde ni mucho menos tan plácida como la del jueves en el Palacio. El 18-22 tras un enceste postrero de Jan Vesely ya enseñaba la batalla planteada muy diferente a la del primer encuentro.

Con DeJulius y Devontae Cacok, los dos jugadores más desequilibrantes del  conjunto universitario aportando en ataque, el UCAM CB siguió mandando pero sin llegar a despegarse demasiado. Enfrente estaba el Barça, que empató a 29 con Joel Parra anotando desde la larga distancia.

DeJulius, otra vez a su nivel de casi toda la temporada, se echó el equipo a la espalda y, con 15 puntos anotados en menos de 13 minutos en pista, devolvió el colchón de los murcianos, que dispusieron de un +7 (32-39 y 34-41). Al descanso fueron tres los puntos de diferencia con Kevin Punter vieron aro sobre la bocina para los azulgranas, que tenían a Parra, con nueve tantos, a su principal estilete ofensivo.

Tras el paso por los vestuarios los cuatro primeros puntos fueron culés y eso hizo que el Barcelona tuviera por fin la ventaja, algo que se le había negado hasta ese momento. Los de Xavi Pascual, intensificando su defensa, siguieron creciendo en el partido y con 51-46 lo paró Sito desde la banda.

Un triple de Radebaugh en cuatro minutos fue lo único que encontró el equipo murciano en fase ofensiva en tres minutos y medio pero DeJulius, porque él lo vale, se encargó de meter de nuevo de lleno a su equipo en la pelea por el triunfo. Sus encestes y sus asistencias, además de sendas anotaciones lejanas de Toni Nakic y Sander Raieste, devolvieron la delantera a los de la capital del Segura (57-59).

Con ese resultado el líder absoluto del cuadro universitario se fue al banquillo tras torcerse el tobillo derecho -pisó a Tomas Santoransky- y sin él en la cancha acabó el tercer cuarto de forma impresionante, con sendos triples consecutivos de Michael Forrest, Punter y Radebaugh, el de éste desde más de 10 metros y sobre la bocina para poner el 66-67.

La puesta en escena de los murcianos fue muy buena en el último cuarto y el equipo se creció sin su principal estilete. De hecho, fue ganando por un interesante 70-76 pero con casi siete minutos por delante y Kelan Martin apareciendo con acierto.

Un triple del ala pívot estadounidense supuso el 79-84 ya faltando algo más de tres minutos para el bocinazo. Seguía siendo mucho tiempo y el partido parecía que se le haría largo al UCAM CB y más aún sin DeJulius, quien no volvió a la cancha desde su lesión.

Un 6-0 colocó el 85-84 pero llegó otro triplazo de Martin para el 85-87. Forrest falló tres de cuatro tiros libres, el que daba la ventaja por 87-88. Luego fue Kelan el que se fue a la línea de personal y éste anotó los dos para el 87-90 a 13 segundos de la conclusión. Parra y Punter, éste ya muy forzado, lanzaron sendos triples para haber forzado la prórroga pero los fallaron y habrá tercer partido este sábado a las nueve de la noche en el Palacio de los Deportes de Murcia.