MURCIA. Un UCAM Murcia Club Baloncesto lanzado y que debe ser "más UCAM que nunca", como dijo este viernes su entrenador, Sito Alonso, jugará este domingo en el Movistar Arena frente al Real Madrid con el propósito de seguir alargando su extraordinaria racha, que va por siete triunfos consecutivos en la Liga Endesa, y enfrente tendrá al líder en un escenario en el que buscará hacer lo que jamás consiguió y eso es vencer después de 32 visitas a la cancha blanca con otras tantas derrotas.

El encuentro, correspondiente a la vigésimo novena jornada liguera, comenzará a las doce del mediodía y el conjunto murciano, que ocupa el tercer puesto con un bagaje de 21 partidos ganados y siete perdidos, llegará a él reforzado por su buenísima trayectoria en el campeonato, en el que tan sólo tiene por delante en la tabla al propio Madrid, que se impuso en 25 de sus 28 choques; y al Valencia Basket porque el cuadro taronja le tiene ganado el duelo particular y eso determina el segundo puesto de los de la capital del Turia por delante de los murcianos, ambos igualados con un 21-7.

El UCAM CB, que llega en dinámica ganadora con esos siete triunfos logrados del tirón, el último de ellos por 86-80 ante La Laguna Tenerife, se aferrará a las opciones que tiene para salir victorioso por primera vez en territorio madridista, donde perdió en sus 31 anteriores visitas ligueras y también en una de la Copa del Rey. El pasado curso los universitarios cayeron por 80-75 en un duelo que dominaron durante gran parte del mismo y en el que la actuación arbitral resultó decisiva -37 tiros libres lanzaron los blancos y sólo 15 los granas y eso teniendo los locales que endurecer su defensa para remontar-.

Ya en este ejercicio, en el partido de la primera vuelta celebrado en el Palacio de los Deportes de Murcia el 30 de diciembre de 2025, el Madrid se impuso por 80-91 en un envite en el que estaba en juego el liderato, el cual ahora tiene prácticamente asegurado en esta fase regular el conjunto dirigido por Sergio Scariolo.

Ambos contendientes son los mejores de una segunda vuelta en la que tanto el Madrid como el UCAM CB perdieron un solo encuentro de los 11 jugados en ella, los blancos hace un par de jornadas en casa frente a La Laguna (90-95) y los de Sito en la cancha del Valencia Basket, el Roig Arena, por 110-84 en la vigésimo primera fecha de la competición el 3 de marzo. Desde ese día los murcianos sólo ganan en la Liga y es lo que pretenden seguir haciendo.

"Tenemos que ser más UCAM Murcia que nunca y esa es la clave. Si vamos acobardados o no tenemos una intensidad grande durante el partido entonces no vamos a tener absolutamente ninguna opción de ganar y debemos imprimir un ritmo alto, jugar con una defensa intensa y física y que ellos sientan problemas contra nosotros", declaró este viernes el técnico grana, que se refirió a la baja por lesión de Edy Tavares, pívot del Madrid que es determinante en las zonas. "Sus sustitutos no son los más propicios para poder enfrentarte a ellos. Usman Garuba está haciendo un trabajo sensacional, ya lo hizo aquí contra nosotros, un trabajo magnífico. Alex Len es casi de la misma estatura que Edy, tiene una movilidad increíble y está jugando con más confianza ahora y cualquiera que pueda estar en esa posición nos va a hacer daño", comentó el preparador madrileño, que en principio contará con todos los jugadores que a día de hoy forman la plantilla.

Sito, quien acaba de ser reconocido como el mejor entrenador del mes de abril, valoró esta distinción desde un punto de vista colectivo: "Me alegra porque cuando lo consigues significa que el equipo va bien y consigue victorias, un porcentaje mayor que cualquier otro rival, y si no fuera así no te dan este galardón hayas hecho lo que hayas hecho. El equipo es el mejor de abril y no sólo yo que soy quien está en el banquillo con ellos. Ahora intentaremos ser también el mejor equipo de mayo".

El técnico también aprovechó la ocasión para dar la enhorabuena al Surne Bilbao por su título en la FIBA Copa de Europa, torneo que disputó el UCAM CB -cayó en semifinales ante el PAOK de Salónica griego, al que los vascos vencieron en la final- y también tuvo un recuerdo para Moncho Monsalve, quien dirigió al equipo murciano en la década de los 90 y que falleció esta semana a la edad de 81 años. "Es alguien en quien me fijé durante muchísimos años, un referente para muchos y al que hay que homenajear por lo que supuso para el baloncesto y especialmente para los entrenadores", dijo.