MURCIA. Howard Sant-Roos, jugador del UCAM Murcia Club Baloncesto, puso el listón alto para un equipo que es el tercer clasificado de la Liga Endesa con 14 partidos ganados de los 20 diputados en el campeonato, y aseguró que tienen que hacer "una segunda vuelta igual o mejor que la primera", un reto ambicioso teniendo en cuenta que los granas llegaron al ecuador de la fase regular con un bagaje de 11-6 y ganaron los tres encuentros desde entonces.

El alero internacional cubano habló este martes, a cinco días de la visita del conjunto entrenado por Sito Alonso a la pista del Valencia Basket -será el domingo a las cinco de la tarde en el Roig Arena-. En ese choque estará en juego el segundo puesto porque los taronjas acupan esa posición con un triunfo más que los granas y en la primera vuelta estos ya vencieron en el Palacio de los Deportes de Murcia por 92-80. Así pues, el triunfo en la capital del Turia dejaría a los universitarios segundos por detrás de un Real Madrid que es líder y sólo perdió dos de sus 20 partidos ligueros.

En un escenario al que regresará el UCAM CB tras su participación en la Copa del Rey -cayó por 91-85 contra el Fútbol Club Barcelona en cuartos de final-, se retoma la competición tras el parón motivado por los compromisos internacionales de selecciones.

Esta última ventana FIBA genera incertidumbre por saber cómo estará el equipo y a ello se refirió Sant-Roos: "Me da un poco de miedo porque no tenemos el ritmo del fin de semana y puede que sea muy difícil volver a encontrarlo".

Afirmó también que el equipo no debe bajar el ritmo. "No importa que no haya partido y los que jugaron en las ventanas FIBA no estén", expuso.

El siguiente objetivo del equipo en la Liga, más allá de ganar el siguiente envite, es el de disputar las eliminatorias por el título y eso implica mantener el nivel mostrado hasta la fecha.

"Hasta ahora mismo somos cabeza de serie y tenemos que hacer una segunda vuelta igual o mejor que la primera. No creo que la gente se espere menos y la mentalidad tiene que ser la misma. Uno de los sueños de Sito es estar los primeros en la clasificación y Murcia debería estar ahí", manifestó el veterano jugador de La Habana, de 35 años cumplidos el 13 de febrero y que afronta su tercera temporada en la capital del Segura -llegó en el verano de 2023 procedente del Casademont Zaragoza-.

Focalizado en el exigente duelo del domingo y en el rival que tendrán enfrente fue claro: "Es un buen equipo y lo viene demostrando. El Valencia juega un baloncesto veloz pero nosotros no somos menos y tenemos una de las mejores defensas en la ACB, por lo que no me espero nada nuevo".

Por último, el alero estableció similitudes entre la Liga Endesa y la FIBA Copa de Europa, competición continental en cuyos cuartos de final está el cuadro murciano, que se enfrentará en esa ronda al Pallacanestro Reggiana a partir de la próxima semana, con la ida en Italia y la vuelta en casa.

"Pienso que no hay gran diferencia entre un torneo y el otro para nosotros porque intentamos ganarlo todo y si vamos con esa mentalidad lo tenemos casi hecho. Hay que centrarse en dar lo mejor de nosotros", aseguró el habanero en lo que es una declaración de intenciones.