CARTAGENA. El Jimbee Cartagena Costa Cálida, ganador de las dos últimas ediciones de la Liga en la Primera División de fútbol sala y que dejó de defender el título al caer eliminado en cuartos de final frente al Movistar Inter, o es campeón o queda fuera en la pelea a las primeras de cambio.

Esa curiosa bipolaridad que se da en el conjunto cartagenero cuando accede a los play off marca su trayectoria en la máxima categoría, en la que lleva seis temporadas consecutivas estando entre los ocho primeros del campeonato y, por lo tanto, luchando por ganar la Liga, que conquistó tanto en 2024 como en 2025.

Este año no revalidará el trofeo porque anoche perdió por 3-2 in extremis ante el Inter en el pabellón Jorge Garbajosa de Torrejón de Ardoz tres días después de haber caído también en el Palacio de los Deportes de la ciudad portuaria por 3-5.

El gol de Adrián Rodríguez "Pirata" a 13 segundos de la conclusión supuso la eliminación del equipo entrenado por Eduardo Sao Thiago Lentz "Duda" y su carpetazo a una temporada en la que se llevó la Supercopa, fue subcampeón de la Copa del Rey y consiguió la medalla de bronce en la Liga de Campeones, torneo en el que no repetirá participación por su prematuro KO liguero y es que la competición europea de clubes la disputarán los dos finalistas del campeonato doméstico.

En Torrejón el Jimbee peleó pero sin la contundencia que le llevó a inscribir su nombre como campeón el pasado año cuando venció en la final al Fútbol Club Barcelona por un triunfo a tres y un ajustado 12-11 en el global de goles -antes había superado al Inter en tres encuentros y a pesar del 8-10 adverso en el número de tantos y a ElPozo Murcia Costa Cálida también en tres choques y con un 11-6- y hace dos campanas también en cuatro partidos en la final frente a ElPozo (1-3 con un 12-7 realizador) y habiendo vencido previamente al Inter y al Barça, a ambos en dos partido por un global de 6-3 ante los madrileños y un 5-3 frente a los catalanes. 

La afición al fútbol sala en Cartagena, con Jimbee desde 2018 -antes hubo otros equipos y uno de ellos llegó a ser subcampeón en 2006 con el nombre de Polaris World-, se acostumbró a lo bueno últimamente. Además de esas dos Ligas ganadas los hinchas meloneros celebraron tres trofeos de la Supercopa -2024, 2025 y 2026- y se quedaron cerca de hacerlo en las tres finales de la Copa del Rey disputadas y perdidas -2023, 2024 y 2026- y también vieron a su equipo debutar en Europa llegando a sendas ediciones de la Final a Cuatro y con dos bronces en su palmarés.

Ya no hay dudas de que el Jimbee es uno de los grandes de su deporte en España aunque lo de esta Liga es un retroceso. Los rojiblancos volvieron a lo de años atrás y quedaron apeados en la misma ronda que en 2021 cuando accedieron a los play off por primera vez; y también como en 2022 y en 2023.

En la campaña 2020/2021 los de Duda cayeron por 1-5 en casa y por 2-1 a domicilio ante el Levante Unión Deportiva en los cuartos mientras que 12 meses después les sucedió lo mismo frente al Viña Albali Valdepeñas (1-2 en Cartagena y 4-3 tras prórroga en Ciudad Real). En la campaña siguiente a esa, la 2022/2023, se dio otro enfrentamiento entre el Jimbee y el Inter que se llevó el cuadro madrileño con un 1-2 en la ciudad portuaria y un 5-4 en Torrejón de Ardoz. 

Así pues, las cuatro eliminaciones de los cartageneros en cuartos llegaron por la vía rápida, con ocho derrotas encajadas y ninguna victoria mientras que, cuando pasaron esa ronda, ya fueron directos a por el título y lo consiguieron. En esta ocasión tocó ver al Jimbee perdedor tras dos temporadas gloriosas en la competición.