MURCIA. El partido que el UCAM Murcia Club Baloncesto disputará este domingo a las doce y media del mediodía frente al Unicaja de Málaga en el Palacio de los Deportes de la capital del Segura será de homenaje a Randy Owens, mítico jugador del conjunto murciano que marcó la historia del deporte de la canasta en la Región, además de servir como tributo al alcalde de la ciudad, José Ballesta, fallecido el pasado domingo.

Ese encuentro de la trigésimo segunda jornada liguera en la máxima categoría será de doble recuerdo para Randolph Owens, el primer estadounidense que jugó profesionalmente en Murcia -llegó mediada la década de los ochenta al Juver Murcia, concretamente en el curso 1985/1986 estando el equipo en Tercera División- y para José Ballesta Germán, quien dirigió el municipio desde la alcaldía durante una década -desde 2015-.

El club presidido por María Dolores García Mascarell dedicará este partido a Owens, pieza clave en el desarrollo del baloncesto en Murcia y que murió el 1 de diciembre de 2015 a la edad de 56 años víctima de un cáncer. También esa enfermedad le costó la vida a Ballesta con 57 hace seis días y por eso, tras haberse decretado tres días de luto oficial, este domingo, antes del inicio del choque, se guardará un minuto de silencio y los jugadores del UCAM CB llevarán crespones negros en su memoria  

Con Owens se sigue con la filosofía de recordar a figuras del baloncesto en una entidad que cumple 41 años -su fundación data de 1985 cuando surgió precisamente como Agrupación Deportiva Juver Murcia- y cabe recordar que en el envite que el equipo universitario venció por 86-80 a La Laguna Tenerife el 25 de abril en el Palacio, se homenajeó a Ralph McPherson, otro referente del club, quien des desplazó desde Estados Unidos para asistir a dicho tributo.