MURCIA. Cinco tenistas españoles -Carlos Taberner, Daniel Rincón, Pablo Llamas, Albert Ramos y Daniel Mérida- se clasificaron este miércoles para los octavos de final del VI ATP Challenger Región de Murcia-Costa Cálida, torneo que se celebra en las pistas del Real Murcia Club de Tenis 1919 y que por fin tuvo una jornada regularizada tras dos días de lluvia en la capital del Segura.

La competición también asistió a la clasificación para la tercera ronda del torneo del belga Kimmer Coppejans, el francés Kyrian Jacquet, el kazajo Denis Yevseyev, el noruego Nicolai Budkov Kjaer, el ruso Ivan Gakhov, el neerlandés Jesper de Jong y el danés Elmer Moller.

El RMCT 1919, club anfitrión y organizador del torneo, tendrá en los cuartos a dos de sus tenistas pues el gaditano Llamas se impuso por 6-4 y 6-1 al indio Sumit Nagal y Gakhov se impuso al asturiano Pablo Carreño por 6-3 y 6-4.

Los demás jugadores del club no corrieron la misma suerte y así el italiano Andrea Pellegrino cayó frente a De Jong por un doble 3-6, el también transalpino Raúl Brancaccio sucumbió ante el monegasco Valentin Vacherot por 6-7, 7-6 y 3-6 y el alicantino Javier Barranco fue doblegado por Budkov por 2-6 y 1-6.

Por otra parte, el barcelonés Ramos pasó de ronda ante el valenciano Bernabé Zapata en un duelo español (3-6, 6-4 y 6-3), el también valenciano Taberner lo hizo frente al lituano Vilius Gaubas (7-5, 3-6 y 6-1), el abulense Rincón contra el italiano Gabriele Pennaforti (6-0 y 6-3) y el madrileño Mérida se impuso a todo un ganador de Grand Slam, el croata Marin Cilic, campeón del Abierto de Estados Unidos en 2014 y al que derrotó por 6-2 y 6-4.

Jacquet ganó al burgalés Nicolás Álvarez (6-3 y 7-6), Coppejans al austriaco Sebastian Ofner (6-1, 6-7 y 6-3), Yevseyev al alemán Justin Engel (6-4, 6-7 y 6-4) y Moller al madrileño Miguel Damas (4-6, 7-5 y 6-4).

Dani Mérida dio la campanada del día en un encuentro que comenzó con un 3-0 que marcó la pauta en la primera manga y en el segundo parcial, aunque el balcánico mejoró algo, el madrileño se mantuvo firme y cerró el partido a su favor dejando atónitos a los espectadores que poblaban las gradas del club murciano. Su rival en octavos será Tarberner.

Cayó otro ilustre como Carreño frente a Gakhov, un jugador habitual en este tipo de torneos y que sabe lo que es ganar en la categoría Challenger, concretamente con dos títulos. El partido había sido suspendido por lluvia cuando el ruso iba 5-3 arriba y en la reanudación pudo cerrar el set con su servicio para rematar la faena a pesar de que Carreño subió el nivel. El oponente de Gakhov será Kjaer.

Otro de los cabezas de serie como Nagal dijo también adiós frente a Llamas, esperanza del RMCT 1919, un tenista el de Jerez de la Frontera, asiduo en el Challenger murciano y que en ediciones anteriores disputó dos semifinales. Un Llamas-Rincón asegurará otro español en cuartos y el que fue campeón júnior del US Open anda fuerte en la capital del Segura.

La jornada, en un día festivo, congregó a un buen número de aficionados en el RMCT 1919 -la entrada es libre y gratuita hasta completar aforo- y se registraron colas en los accesos y este jueves se celebrarán los octavos en el cuadro de final, así como los cuartos del cuadro de dobles y no se esperan precipitaciones.