MURCIA. Carlos Alcaraz Garfia, que debutará este fin de semana en el torneo de Cincinnati enfrentándose al italiano Mattia Bellucci o al bosnio Damir Dzumhur, irá a por su octavo título Masters 1.000 y tercero consecutivo para, de paso, llegar a tope al Abierto de Estados Unidos, cuarto y último Grand Slam de la temporada y que se celebrará desde el 24 de agosto.
El joven tenista murciano, que a sus 22 años es el segundo jugador del mundo -sólo aparece por detrás del italiano Jannik Sinner-, viene de caer en la final de Wimbledon frente al transalpino por 6-3, 3-6, 3-6 y 3-6 en un partido en el que vio truncada una racha de 24 victorias consecutivas en el circuito.
El de El Palmar ya conquistó esta temporada los referidos trofeos en Montecarlo y Roma, además del de Roland Garros, los tres sobre tierra batida, y también los de los ATP 500 de Rotterdam en pista dura y Queen's en hierba.
En cuanto a los Masters 1.000, categoría que tiene el torneo de Cincinnati, Alcaraz presenta un bagaje de 78 encuentros ganados y 23 perdidos y siete de sus 21 títulos como profesional -también se llevó los títulos en Madrid 2022 y 2023, Indian Wells 2023 y 2024 y Miami 2022-.
Hasta la fecha el pupilo de Juan Carlos Ferrero y Samuel López, que será quien le acompañe en Ohio, jugó 30 Masters 1.000 y la de este año será su quinta participación en Cincinnati, donde su bagaje es de seis partidos ganados y cuatro perdidos. Su tope en este torneo fue la final que alcanzó en 2023 y que perdió in extremis ante el serbio Novak Djokovic por 7-5, 6-7 (7) y 6-7 (4).
Precisamente el de Belgrado, actual número 6 del ranking ATP, y también el británico Jack Draper, el 5, serán las principales ausencias en una competición en la que Alcaraz se librará de la primera ronda por su condición de cabeza de serie, en concreto el segundo. El primero será un Sinner con el que tan sólo se cruzaría en una hipotética final.
Para ello ambos tendrían que vencer cuatro partidos y el español arrancará el sábado o el domingo -el día y la hora aún están por determinar- ante el ganador del duelo entre Bellucci, de 24 años y que ocupa el puesto 72 del ranking ATP, y Dzumhur, de 33 y número 54. Al italiano nunca se midió y contra el bosnio jugó en la tercera ronda del último Roland Garros con una trabajada victoria en cuatro sets por 6-1, 6-3, 4-6 y 6-4.
El sorteo de Cincinnati, recién celebrado, deparó una posible tercera ronda de Alcaraz frente al neerlandés Tallon Griekspoor y unos factibles octavos de final contra el checo Jakub Mensik. Ya en cuartos su rival, siempre que siga adelante, podría ser el australiano Álex de Miñaur o el ruso Andrey Rublev y el torneo tal vez dejaría unas semifinales contra el alemán Alexander Zverev o el estadounidense Ben Shelton.
