ÁGUILAS. Los trabajos de excavación en la isla del Fraile y su entorno submarino se han retomado por séptimo año consecutivo,desarrollándose entre la última semana de agosto y la primera de septiembre. El proyecto de investigación arqueológica, dirigido por Juan de Dios Hernández García (Museo Arqueológico de Águilas) y Alejandro Quevedo (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), aspira este 2026 a ampliar diversos sectores que permitan comprender la ocupación del islote entre época romana y medieval.
Las investigaciones se centrarán en los niveles más antiguos (s. I a.C.), en la fase tardorromana (ss. IV-V d.C.) y en la necrópolis islámica (ss. XII-XIII). Como en ediciones anteriores, el equipo está formado por más de una docena de estudiantes de diversas universidades y centros de investigación, tanto nacionales como internacionales: el CSIC y las universidades de Murcia, Alicante, Granada, UNED, Complutense y Autónoma de Madrid y Oxford.
A lo largo de los próximos meses se presentarán en diversas conferencias internacionales el resultado de las últimas investigaciones. Los contextos cerámicos de época tardía serán objeto de una ponencia en un congreso que se celebrará en el Museo Arqueológico Nacional en Madrid a finales de septiembre. Bajo el lema 'Interconnected Pottery Geographies', para la imagen promocional de la reunión ha sido elegido un conjunto cerámico procedente de la isla del Fraile.
A nivel de financiación, además del CSIC, diversas empresas privadas contribuyen al desarrollo del proyecto de investigación arqueológica de la isla del Fraile mediante micromecenazgos. En 2026 vuelve a contar con el apoyo de Culmarex (Cooke España) y de la Fundación Cajamurcia, una iniciativa que se mantiene abierta y a las que se sumarán otras entidades a lo largo la campaña. La financiación del Ayuntamiento de Águilas tiene lugar a través de un acuerdo firmado con la Universidad de Murcia.
Cuatro mil años de historia
- Conferencia de Juan de Dios Hernández. -
- Foto: AYTO. ÁGUILAS
La Sede Social del Club Náutico de Águilas acogió la semana pasada el acto de clausura de la programación cultural enmarcada en la XXV Campaña 'Cuidando el Mar 2026'. La conferencia principal estuvo a cargo de Juan de Dios Hernández, arqueólogo municipal y director de las campañas de investigación arqueológica en el municipio, quien ofreció una ponencia magistral sobre los 4.000 años de historia de la Isla del Fraile, icono indiscutible del litoral aguileño y pieza clave en la navegación y el comercio del Mediterráneo.
Durante la charla, Hernández expuso los hitos arqueológicos e históricos más relevantes del islote, desgranando una cronología apasionante:
1. El origen en la Edad del Bronce (hace 4.000 años): Se rompió el mito de que la ocupación comenzó con la llegada de los romanos, demostrando que los primeros pobladores prehistóricos (vinculados a la cultura argárica y postargárica) ya utilizaban la isla como un punto estratégico de control marítimo y defensivo.
2. El esplendor romano y la industria del Garum: Se abordaron las factorías de salazón descubiertas y la elaboración del afamado garum (salsa de pescado muy cotizada en el Imperio). Además, el hallazgo de miles de restos de ánforas procedentes de Italia, Grecia y el norte de África ratifica que el Fraile fue un puerto de escala internacional de primer orden.
3. El reducto medieval islámico: En época almohade y nazarí, el islote funcionó como un enclave habitacional y avanzadilla de vigilancia costera para prevenir incursiones marítimas.
4. Contrabando y la huella británica (S. XIX - XX): Tras siglos como refugio de pescadores y contrabandistas, la llegada de empresarios británicos vinculados al ferrocarril y la minería (como John Gray) transformó el islote con la construcción de su célebre casa embarcadero.
En el cierre de su intervención, Juan de Dios Hernández subrayó que la Isla del Fraile actúa como un auténtico "termómetro de la historia del Mediterráneo", donde los grandes procesos históricos mundiales quedaron reflejados a pequeña escala en sus estratos, haciendo un llamamiento a continuar protegiendo, investigando y difundiendo este patrimonio único.
