ALCANTARILLA. Catalina Mariana es el nombre de una vecina que vivió durante el siglo XVI en la villa de Alcantarilla, donde debió tener un cierto estatus social y bienes que legar, ya que dejó un testamento que seis siglos después vuelve a cobrar una gran relevancia y a ser objeto de investigación. Y es que las últimas voluntades de esta alcantarillera forman parte de los valiosos documentos antiguos que ahora han salido a la luz en el Archivo Parroquial de la Iglesia de San Pedro Apóstol, desvelando cinco siglos de historia oculta de Alcantarilla.
Así lo ha informado el Ayuntamiento, que atribuye el hallazgo a "la exhaustiva labor de revisión y catalogación realizada por el párroco don José Antonio Moreno" y "a la colaboración de Pepe Riquelme, quien con su experiencia ha ayudado a documentar y poner en valor visualmente estos tesoros". Y es que las paredes de la Iglesia de San Pedro Apóstol custodiaban en absoluto silencio una auténtica máquina del tiempo. Hasta ahora... cuando lo que comenzó como una labor de revisión, inventario y catalogación de los fondos del Archivo Parroquial se ha convertido en un importante hito histórico al descubrir un valioso conjunto de manuscritos que abarcan desde el año 1532 hasta el siglo XIX.
Estas joyas a las que se refiere el Consistorio han sido halladas en los antiguos 'libros de becerro', llamados así por estar encuadernados en este tipo piel. En ellos, iglesias, monasterios, concejos y familias nobles copiaban sus privilegios, escrituras, posesiones y títulos de propiedad, evitando así el desgaste físico de los pergaminos. Concretamente, el testamento de Catalina Mariana, fechado en 1572, ha estado escondido durante siglos dentro de uno de estos libro donde se registraban los bautismos.
El 'seguro celestial' de la época
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Pero no es el único hallazgo, ya que también se ha descubierto la fundación de una capellanía que data de 1532. Se trataba de una especie de 'seguro celestial' de la época, cuando las familias nobles y adineradas buscaban atajos hacia el cielo. La capellanía era la solución perfecta: una institución jurídica y religiosa por la cual el fundador donaba a la Iglesia una serie de bienes inmuebles cuyas rentas servían para pagar el sueldo a un sacerdote (el capellán), que a cambio asumía la obligación de oficiar una serie de misas al año por la salvación del alma del fundador y de su linaje.
Gracias a estos archivos y a la investigación de los mismos, los alcantarilleros también podrá descubrir cómo vivió su pueblo las epidemias de cólera y fiebre amarilla en 1648 y 1834, con el registro de las defunciones que se produjeron, en lo que supone toda una crónica negra de épocas pasadas.
La alcaldesa, Paqui Terol, ha visitado el archivo y lo ha definido como un "regalo incalculable" que nos permite conocer mejor quiénes fuimos hace 500 años.
Otros archivos que cuentan la historia de Alcantarilla
Cabe recordar que recientemente la CARM entregó de un conjunto de documentos históricos al Ayuntamiento y a la parroquia de San Pedro Apóstol de Alcantarilla. La documentación procede de un conjunto de manuscritos históricos depositados en el Archivo en julio de 2025 por una particular, tras ser hallados en el domicilio familiar. El análisis de los técnicos permitió determinar su autenticidad, cronología y titularidad, y su restitución a las instituciones correspondientes.
El Ayuntamiento recibió cuatro documentos, fechados entre los siglos XVII y XIX, directamente vinculados a la actividad administrativa de la localidad. Son, concretamente, autos y diligencias del testamento y codicilo de Lázaro Usodemar, señor de la villa, otorgados ante escribanos públicos de Alcantarilla desde el 12 de junio de 1602. Incluye el testamento original con firma de Usodemar, acaudalado mercader genovés y primer señor de la villa tras su adquisición a la Corona en 1580.
Otros documentos son el 'Manifiesto en razón de las propiedades…', de 1719, relativo a la determinación de bienes vinculados a las capellanías fundadas por Francisca Usodemar y Fajardo; la 'Relación general circunstanciada de los daños producidos por la inundación del 30 de abril', de 1802, que recoge de forma detallada las pérdidas materiales en viviendas, ganado y recursos en la zona de Voz Negra; y la comunicación del alcalde Rodrigo Manchón, de 1888, sobre el acuerdo municipal para el derribo de panteones en el cementerio, con informe previo del párroco José Ferrer.
La parroquia de San Pedro Apóstol recibió, por su parte, nueve documentos fechados entre 1772 y 1898, relacionados con la actividad pastoral, administrativa y devocional de la comunidad parroquial: carta de fray Nicolás Romero, de 31 de marzo de 1772, sobre la erección del Vía Crucis; expediente sobre la entrega de un cáliz y patena (7-9 de julio de 1808) al capellán castrense fray Serafín de Valencia, con memorial, licencia episcopal y recibo; recibo de Andrés Gabardo (26 de junio de 1830) por los gastos de la imagen de San Pedro Apóstol, sufragados por el mayordomo fabriquero; y relación de gastos de la imagen de San Pedro (1828–1830), documento contable con firma y validación.
Además, el expediente de solicitud de ayuda de Bárbara Serrano (1832) con intervención episcopal; el informe sobre la agregación de la Voz Negra a Alcantarilla (1839), copia manuscrita remitida a la Diputación; la donación de una imagen de San Roque (20-21 de septiembre de 1857), con carta, decreto episcopal y certificación; borrador de recibo del depósito de un grupo escultórico de la Divina Pastora (31 de mayo de 1896); y expediente para la bendición de la ermita de Nuestra Señora de la Paz (21-24 de diciembre de 1898), con solicitud, decreto, certificación y acta de bendición.
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