CARTAGENA. En septiembre de 1965, la revista 'Triunfo', en una de sus ediciones extranjeras, le hablaba a los estadounidense de un paraíso entre dos mares llamado La Manga, que describía como "un brazo de arena fina que roba una bonita parte de las ricas aguas del Mar Mediterráneo, formando un tranquilo mar interior, llamado el Mar Menor". Curiosidades como esta -además de miles de fotografías, folletos publicitarios y otros documentos testimoniales- se pueden encontrar en el Archivo Fotográfico La Manga del Mar Menor, que durante los últimos 15 años ha estado reuniendo el cartagenero Javier Cegarra, a quien su pasión por la arquitectura y la construcción le ha llevado a querer ilustrar el nacimiento urbanístico de lo que fuera antaño un arenal virgen.
El resultado -que comparte a través de una página web y su Facebook- permite reconstruir la memoria de La Manga antes de que el boom turístico y urbanístico arrollase los primeros planes para este singular territorio que impresionó a grandes arquitectos de la época como Antonio Bonet Castellana. Precisamente, Javier Cegarra se refiere con frecuencia en sus comentarios a estos profesionales del Movimiento Moderno que dejaron su huella en el paisaje manguero.
Así, por ejemplo, incluye entre sus tesoros "un único y excepcional folleto promocional" de La Manga y del Conjunto Hexagonal que data de 1966 y en el que se puede encontrar con gran detalle y en color una vista de la torre y dos de sus basamentos diseñados por Antonio Bonet. Este conjunto residencial -conocidos como 'los verdes' y la torre Negra, colores que no conserva en la actualidad-, fue de hecho su primera obra en La Manga. Este mismo arquitecto catalán también diseñó en febrero de 1966 el primer Cine al Aire Libre del lugar, situado en una manzana triangular que había a un lado de la Gran Vía, enfrentado con el Supermercado de La Manga, que solo estuvo abierto tres años años, hasta que fue demolido en 1970.
En este interesante archivo también se pueden contemplar, entre otras muchas imágenes, la construcción de la Torre Zeus en 1967, encargada por Tomás Maestre Aznar en nombre y representación de Urmenor, S.A. y proyectada por el Arquitecto Joaquín Sebares, el mismo que también construyó la Torre Varadero. El primer Supermercado en la zona del Entremares, la Escuela Taurina 'La Paquira', los apartamentos Malaret, el Vivero antes de su desecación y otras muchas estampas reconstruyen los cimientos de una memoria que no debe perderse.
Un milagro de la naturaleza donde veranear
- ARCHIVO FOTOGRÁFICO LA MANGA DEL MAR MENOR -
Ya a mediados de los sesenta se empezaba a publicitar La Manga como un destino vacacional sin parangón. Javier Cegarra también cuenta con el que puede que sea el primer folleto promocional al respecto, fechado en 1965. "Esto es La Manga", dice el anuncio mostrando "una fantástica panorámica de un extenso arenal que se pierde en el horizonte y en primer plano cómo iban las obras de construcción de este mega proyecto urbanístico".
El folleto dice así: "Proyecte desde ahora sus vacaciones para disfrutarlas doblemente, con la sana alegría de vivir al aire libre, en un ambiente absolutamente aislado y tranquilo, practicando sus deportes favoritos en las aguas seguras del apacible, cálido y sereno mar interior o en las vivas y frescas del Mediterráneo, sobre finísima arena de sus playas. Las únicas playas del mundo con el privilegio de brindarle dos mares, dos temperaturas, dos densidades y sol, y la fresca brisa del levante español, le dejarán el recuerdo de unas vacaciones inolvidables… la huella de días felices. Con la ventaja de que, por tierra, mar y aire cualquiera que sea el medio de comunicación que Vd. elija, siempre tendrá un buen camino y un buen transporte que le lleve a LA MANGA, un paraíso entre dos mares".
Otro folleto de 1967 titulado 'La Manga, en pleno Diciembre un paraíso entre dos mares', describe el lugar como "un milagro de la naturaleza que hará de su vida una existencia maravillosa. Incomparables paisajes, mares azul infinito, prodigioso clima y espléndidas playas, darán alegría y placer a sus más felices horas. Todo un fabuloso mundo nacido exclusivamente para brindarle permanentemente un espectáculo de extraordinaria grandiosidad. En el lugar más bello del Mediterráneo".
Tampoco faltan en este completo recorrido la presencia de famosos como Carmen Sevilla, que en 1968 llegó en busca del sol mediterráneo. La revista 'Semana' informó de su fin de semana en el Hotel Galúa. "Se estaba muy bien en La Manga. Silencio, sol, temperatura agradable, sosiego… Mucho tiempo para descansar… y meditar. Carmen descansó y meditó. También tomó el sol en la playa, realizó algún 'minicrucero' en canoa, efectuó largos paseos… Y tras estas inyecciones de aire puro, sol y tranquilidad, Carmen regresó a esa jungla de asfalto llamada Madrid, pensando ya en la próxima huida", relató la revista.
Dar a conocer la historia
- ARCHIVO FOTOGRÁFICO LA MANGA DEL MAR MENOR -
Lo que comenzó como una afición personal se ha convertido en uno de los mayores archivos fotográficos dedicados a la historia de La Manga del Mar Menor. Javier Cegarra cuenta al respecto que "el proyecto surgió como una simple inquietud tras ver una imagen de la Gran Vía con unas cuantas farolas encendidas y nada más; una inquietud sobre cómo era La Manga cuando apenas había una carretera de dos carriles, farolas, palmeras y unas torres que parecían nacer de la arena, cómo se dio a conocer en todo el mundo, cómo se vivía allí, cómo eran las vistas que se podían disfrutar entonces, ocio… Gracias a algunos años de investigación vía web, consultas y visitas en distintas Instituciones de toda España, gente que conoció La Manga desde que era un arenal, familia y mucha, mucha ilusión, sobre todo cada vez que aparecía algo 'nuevo', hemos decidido poder dar a conocer a todos parte de todo ese esfuerzo y tiempo que esperamos que guste y pueda crecer día a día".
Entre las piezas más valiosas destaca el fondo de la antigua empresa FOAT. "Compré los negativos originales de esa colección. Era una empresa dedicada a fotografiar paisajes españoles desde el aire y conserva imágenes de un enorme valor documental", señala Cegarra, que además posee negativos originales adquiridos en anticuarios y fotografías procedentes de diferentes colecciones particulares. "Tengo un archivo visual propio formado por originales que he ido comprando desde hace muchos años", explica. En los últimos meses, además, el archivo ha incorporado una nueva dimensión gracias al uso de herramientas de inteligencia artificial para colorear fotografías históricas.
"Todo el mundo tiene su opinión sobre cómo ha evolucionado La Manga. Hay personas que critican determinadas transformaciones y otras que las valoran positivamente, pero yo no entro en ese debate", afirma Javier Cegarra, ya que su intención es, según asegura, ofrecer documentación para que cada uno extraiga sus propias conclusiones. "Mi objetivo es simplemente dar a conocer la historia. Ya no se puede cambiar lo que ocurrió, pero sí podemos conservar la memoria y entender cómo era La Manga en otras épocas".
- ARCHIVO FOTOGRÁFICO LA MANGA DEL MAR MENOR -
