Un buceador que se aproxima bajo el agua a una infraestructura portuaria puede resultar prácticamente invisible a los sistemas de vigilancia convencionales. Sin embargo, la tecnología acústica permite detectar su presencia antes de que alcance el objetivo y ganar unos minutos decisivos para evaluar la amenaza y activar una respuesta.
Ese es uno de los escenarios planteados por Ignacio Gutiérrez Suanzes, director de Desarrollo de Negocio de SAES, durante su ponencia 'Tecnologías submarinas y protección de puertos', incluida en el curso Operaciones de Contrainteligencia organizado por el Aula Permanente de Seguridad y Defensa de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT).
El ejemplo permite visualizar el reto al que se enfrentan las infraestructuras portuarias. Si entre el muelle de un puerto y las aguas abiertas existen unos 400 metros, un buceador intruso necesitaría aproximadamente 13 minutos para recorrer esa distancia. Un sensor acústico, en cambio, podría detectar su presencia a los 31 segundos.
Ese intervalo es el margen del que dispondrían los responsables de seguridad para clasificar el contacto, determinar si constituye una amenaza y movilizar los recursos necesarios para responder.
Escuchar el mar para proteger el puerto
La vigilancia submarina presenta una dificultad añadida: no todas las amenazas producen el mismo tipo de señal acústica. Un buceador puede desplazarse con un nivel de ruido muy reducido, mientras que una embarcación rápida genera una firma sonora que puede ser detectada a varios kilómetros.
Por ello, la protección de un puerto requiere combinar diferentes tipos de sensores y sistemas de vigilancia, además de interpretar correctamente las señales recibidas en función de las características de cada entorno.
La propagación del sonido bajo el agua depende de factores como la profundidad, la temperatura, la salinidad y las condiciones del propio medio marino. El conocimiento de ese comportamiento resulta, por tanto, fundamental para determinar qué está ocurriendo bajo la superficie y establecer con precisión la posición y naturaleza de un contacto.
En este ámbito trabaja SAES, especializada desde hace 35 años en el desarrollo de sensores y sistemas de defensa submarina. La compañía plantea estas tecnologías como una herramienta para transformar las señales acústicas detectadas bajo el agua en alertas tempranas que permitan disponer de tiempo para tomar decisiones.
- Ignacio Gutierrez Suanzes, director de Desarrollo de Negocio de SAES, en su ponencia -
Protección de infraestructuras críticas
La protección de instalaciones portuarias forma parte de un ámbito más amplio relacionado con la seguridad de las infraestructuras críticas marítimas. Puertos, instalaciones energéticas y otras infraestructuras situadas en el litoral pueden requerir sistemas capaces de detectar amenazas tanto en superficie como bajo el agua.
Durante la ponencia impartida en la UPCT se puso precisamente el foco en las tecnologías submarinas aplicadas a la protección de estos espacios, en un contexto en el que la detección temprana adquiere especial importancia.
SAES defiende además el desarrollo de capacidades tecnológicas nacionales en este ámbito. La compañía señala que la Estrategia Industrial de Defensa española incluye la protección de infraestructuras críticas entre las capacidades que deben desarrollarse y preservarse mediante tecnología propia.
El escenario de los 400 metros ilustra así una cuestión clave en la seguridad submarina: la diferencia entre detectar una amenaza en segundos o descubrirla cuando ya se encuentra junto a la infraestructura puede ser determinante para disponer de capacidad de reacción.
