Las murcianas Azarbe y Fruveco entran el 'top 5' de las verduras congeladas de España

MURCIA. Dos empresas murcianas se encuentran entre las cinco primeras dentro del sector de verduras congeladas de España que mantiene a la cabeza a dos grandes compañías de origen navarro. La caída de la actividad económica en 2020 no pasó factura a las empresas de este sector que, pese al descenso de las ventas en el canal de la hostelería, pudo compensar la cifra de negocio con un importante incremento del consumo en supermercados. De esta manera el impacto en la economía de la covid no ha hecho mella en ninguna de las cuentas anuales analizadas por Murcia Plaza, cuyo modelo de negocio se ha visto fortalecido a lo largo de 2020.  

Según la Asociación Española de Fabricantes de Vegetales Congelados (Asevec), la producción nacional aumentó en 2020 en 14.000 toneladas (+1,6%) superando de este modo las 878.000 toneladas, de las cuales más de 260.000 toneladas salieron de las plantas murcianas. Este dato supone que tres de cada diez kilos de verdura congelada salieron de los cultivos de la Región de Murcia.

Dos empresas murcianas entre las cinco más grandes

Por volumen de facturación, los dos primeros puestos corresponden a empresas de la comunidad navarra. Lidera la tabla la empresa de congelados Grupo Virto, que vio crecer su cifra de negocio en 2020 un 1,7% hasta los 363 millones y se coloca como referente del sector de verduras congeladas nacional e internacional. La empresa líder del sector tiene previsto ampliar su planta de almacenamiento con una nueva cámara frigorífica automática que tendrá capacidad para 50 millones de kilos de producto congelado. El grupo Virto produjo 390.000 toneladas en 2020, entre las que se incluye la producción de la murciana Azarbe.

La segunda plaza es para Congelados Navarra, que obtuvo en 2020 unos ingresos de 208,6 millones de euros y un crecimiento del 0,3% con respecto al año anterior. La pandemia, según recoge su propio informe de gestión, tuvo una repercusión moderada en las ventas que se vio compensada entre otras cusas por el aumento de ventas en Estados Unidos y Alemania. La producción alcanzó las 220.000 toneladas.

Dentro de los tres primeros puestos se sitúa ultracongelados Azarbe, una empresa fundada en 1993 con origen y sede en Murcia, integrada dentro del Grupo Virto que facturó el año pasado 95,2 millones de euros con un incremento del 12% con respecto al año anterior. La empresa ha mantenido una evolución positiva en los últimos años y en 2020 el beneficio neto alcanzó los 3,9 millones de euros.

La murciana Fruveco es la cuarta empresa del ranking con una producción superior a 90.000 toneladas y una facturación que en 2020 fue de 80,2 millones de euros, un 2,9% más que en 2019. La empresa invirtió 20 millones de euros en 2019 en el almacén automatizado de congelado más grande de Europa ubicado en Alhama de Murcia y que cuenta con un volumen total de 412.000 m3 y una capacidad de 60.000 palets. La compañía obtuvo un resultado de explotación de 4,3 millones de euros.

El ranking de las cinco empresas que acaparan el 95% de la producción total de verdura ultragongelada de España lo cierra la navarra Gelagri Ibérica cuya cifra de negocio en 2020 fue de 76,8 millones de euros.

UN sector boyante y de futuro donde las previsiones del sector de la verdura congelada estiman un crecimiento del 6%, y en el que cada vez tienen más peso los mercados exteriores con Francia a la cabeza (23%), seguido de Alemania (11,5%), Reino Unido (10%), Bélgica (8,70%), Italia (8%) y USA (7,5%). De toda la producción nacional, el 70%, unas 600.000 toneladas, se destina cada año a exportación.