La temporada se le hace larga a Alcaraz: KO a las primeras de cambio en París-Bercy ante Safiullin

MURCIA. Eliminado nada más llegar a París y dejando más dudas de las que había mostrado en Pekín y en Shanghai en una temporada que se le está haciendo larga. Carlos Alcaraz Garfia perdió ante el ruso Roman Safiullin por 3-6 y 4-6 en 1 hora y 36 minutos en su debut en esta edición del Masters 1.000 de París-Bercy, que se produjo tras 20 días sin competir y eso se pudo notar en el penúltimo torneo en el que participará el murciano este año que cerrará en la Copa de Maestros de Turín.

El palmareño, quien a sus 20 años sigue siendo el número 2 del ranking ATP por detrás del serbio Novak Djokovic, se medía en pista dura y bajo techo a un adversario de 26, que ocupa el puesto 45 y al que nunca se había enfrentado. El de Podolsk llegaba desde la fase previa y en la primera ronda superó al francés Alexandre Muller por 7-6 (4) y 6-3.

Alcaraz no jugaba desde el 11 de octubre, día en el que perdió en los octavos de final del Masters 1.000 de Shanghai ante el búlgaro Grigor Dimitrov por 7-5, 2-6 y 4-6. 

Después de que cada tenista ganara su saque ya en el tercer juego del partido Alcaraz, quien estrenó indumentaria -pantalón blanco y camiseta verde fluorescente- y también corte de pelo, hizo daño al resto y aprovechó dos dobles falta seguidas de Safiullin para anotarse el primer break y pasar a mandar (2-1). Sin embargo, le faltó aplomo echando la bola al aire y eso le costó ceder el saque.

El ruso y el español se apuntaron el siguiente turno de saque en blanco y la igualdad se mantuvo (3-3). Safiullin, dándole muy fuerte a la pelota, siguió llevando la iniciativa y luego aprovechó su segunda bola de break en el encuentro para establecer el 3-5 ante un Alcaraz muy fallón y que transmitía demasiadas dudas.

Al pupilo de Juan Carlos Ferrero le tocaba centrarse y apretar al resto para no dejar escapar ya el primer set pero la tendencia fue la misma y Safiullin, en plan dominante y con más ritmo, se llevó la manga después de 37 minutos.

El segundo parcial lo comenzó CA con otro brío y lo demostró ganando su saque en blanco y luego pudo establecer el 2-0 en un juego que estuvo cinco minutos parado al quejarse el ruso que le molestaba un foco. El de El Palmar dispuso de un 0-30 y un 15-40 pero no concretó y se llegó al 1-1.

Eso no le descentró en primera instancia y volvió a sacar adelante su servicio sin ninguna concesión y habiendo elevado ya el nivel de su tenis. Con un juego más agresivo le quebró el saque a su rival y era momento de consolidar la ruptura pero volvió a complicarse y le ocurrió lo mismo que en el primer set. A un break a su favor le sucedió un contra break en su contra, por lo que la incertidumbre volvió a cernirse sobre Carlos y más aún cuando su oponente igualó a 3.

La falta de continuidad, y también de confianza, en Alcaraz le jugó una mala pasada, como en la gira asiática y en otros momentos de la temporada. El murciano volvió a estar contra las cuerdas con su saque (30-40 con segundo servicio y luego tres desventajas). Las tres primeras amenazas las levantó pero no la cuarta y el marcador reflejó un más que preocupante 3-4.

La situación requería una respuesta de campeón pero a día de hoy el actual número 2 del mundo está alejado de su mejor versión y quedó claro. Safiuillin ganó su siguiente servicio con claridad y, con su cuarto juego consecutivo, se quedaba a uno de lograr el triunfo. La desconexión del español hacía pensar en un desenlace rápido del choque pero al menos logró alargarlo y, con el 4-5, se dispuso a restar para mantenerse vivo. Esperando la pelota salvó una bola de partido y en la segunda no lo hizo. Dos fallos seguidos para echar la bola fuera y KO a las primeras de cambio.

Tras otros 59 minutos se despidió en un mal encuentro por su parte, en el que sólo sumó 52 puntos por los 60 de su contrincante. Sorprendente derrota con 15.000 personas en las gradas del Palais Omnisports de Bercy y ya a pensar en qué hacer para mejorar de cara a las Nitto ATP Finals a disputar en Turín del 12 al 19 de noviembre.