CARTAGENA. La segunda fase de la reforma del frente marítimo será licitada el próximo año y coincidirá con un año récord en turistas de cruceros y en número de escalas múltiples. Así lo anunció hoy la alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, antes del Consejo de Administración del Puerto, celebrado de forma extraordinaria en el Palacio Consistorial. El presidente de la Autoridad Portuaria, Pedro Pablo Hernández, concretó que serán 199 los barcos y 265.000 los turistas previstos.
Arroyo destacó el papel estratégico de estas iniciativas para transformar el casco histórico y desestacionalizar el sector turístico. La obra que se realizará en el acceso al muelle de cruceros no sólo conectará aún más el puerto con la ciudad, “sino que nos permitirá consolidar un nuevo eje de actividad en el casco antiguo, a través de la calle Gisbert, con los nuevos usos del mercado, la atracción del Anfiteatro Romano y la plaza del Lago, que convertiremos en plaza de la cultura, con proyectos como el del Cine Central”.
Respecto al turismo de cruceros, subrayó su importancia para la economía local. “Atraer cruceros asegura ingresos permanentes para nuestros negocios, no solo en primavera y verano, sino también en otoño e invierno, lo que mantiene vivo el sector turístico del centro de Cartagena durante todo el año”, explicó. Además, destacó el reciente hito alcanzado en noviembre, cuando la ciudad recibió al pasajero de cruceros número 2,5 millones desde 2001. “Este logro demuestra que Cartagena es ya un destino consolidado en el Mediterráneo, y 2025 será un año clave para seguir creciendo en esta línea”, añadió.
El presidente de la Autoridad Portuaria, Pedro Pablo Hernández, presentó las cifras que consolidan este récord: un total de 199 escalas previstas que traerán 265.000 pasajeros, superando las 250.000 personas alcanzadas en 2019. Entre las novedades destaca la llegada del Allure of the Seas, el buque más grande recibido hasta ahora, con capacidad para 5.400 pasajeros, que atracará por primera vez en Cartagena el 20 de febrero. Además, habrá 34 dobles escalas, 5 triples, 2 quíntuples y 1 séxtuple escala, lo que promete dinamizar aún más la actividad económica de la ciudad.
"Más de la mitad de los buques que nos visitarán pertenecen a categorías premium y de lujo, lo que significa que tendremos turistas con un alto poder adquisitivo, interesados en experiencias exclusivas que enriquecerán nuestra oferta cultural y gastronómica”, señaló Hernández. También destacó la creciente sostenibilidad del sector, con 12 buques propulsados por gas natural licuado (GNL), que realizarán 29 escalas en Cartagena, alineándose con los objetivos ambientales del puerto.
El turismo de cruceros generará una media de 5.000 visitantes semanales en 2025, siendo los meses de abril, octubre y noviembre los de mayor actividad. Los cruceristas, en su mayoría estadounidenses y británicos, visitan principalmente el Teatro Romano, el Castillo de la Concepción y el Barrio del Foro Romano, con un gasto medio de 19,1 euros por persona. “Aunque es una cifra modesta, su continuidad a lo largo de todo el año es lo que asegura la estabilidad de nuestro sector turístico”, apuntó la alcaldesa.
Además de los cruceros, la alcaldesa insistió en la necesidad de abordar retos estratégicos como la ampliación del puerto en Escombreras, con el proyecto Barlomar, y la nueva dársena de El Gorguel. “Estas infraestructuras son fundamentales no sólo para garantizar el crecimiento del tráfico portuario, sino también para fortalecer a Cartagena como un polo logístico y comercial en el Mediterráneo”, concluyó.
