El amor propio no tiene premio en el Palau

MURCIA. El UCAM Murcia Club Baloncesto, haciendo un gran esfuerzo y dando muestras de lo que es capaz de hacer, ha remontado nada menos que 17 puntos de desventaja ante el Barça, vigente campeón de la Liga Endesa, pero el amor propio no ha tenido premio en el Palau Blaugrana, donde se ha colocado por delante ya en el último cuarto pero ha acabado perdiendo por 85-78 víctima de sus fallos en los tiros libres en su estreno de temporada.

La undécima campaña consecutiva de los murcianos en la máxima categoría del baloncesto español pudo ser de matrícula de honor, pero se quedó en notable. El club de la capital del Segura tan sólo había ganado una vez en sus 21 visitas anteriores al Barcelona -el 94-97 conseguido en 2017- y la segunda estuvo cerca, aunque al fin y al cabo lo que cuenta a nivel numérico es que perdió.

Con Isaiah Taylor, Thad McFadden, Sadiel Rojas, James Web y Emanuel Cate formando el primer quinteto del curso, los de Sito Alonso se vieron desbordados desde el arranque. De hecho, tras el 0-2 que llegó con dos tiros libres anotados por Rojas, el Barça, a buen seguro que escocido por perder la final de la Supercopa ante el Real Madrid, puso la directa muy pronto y cerró el primer cuarto con un claro 26-14 a su favor.

Cory Higgins y Nikola Mirotic lideraron el ataque azulgrana, con 12 y 9 puntos al descanso y el resultado era esclarecedor (42-28) a pesar del buen hacer de Augusto Lima, quien llevaba 9 puntos en 7 minutos.

Tras el intermedio el juego se reanudó con un triple de Nick Calathes que dejó la máxima ventaja culé en el partido (45-28).

Sin embargo, a partir de ese momento los universitarios, intensificando su defensa y atacando con más decisión, fueron llevando el encuentro a su terreno y el 49-40 tras un parcial de 4-12 llevó a Saras Jasikevicius a parar el encuentro con un tiempo muerto.

Los de Sito Alonso estaban lanzados, en especial Taylor, y un 2+1 del base estadounidense igualó el choque a 51. Luego, un triple de ese mismo jugador puso al UCAM CB por delante (54-56), una ventaja que se repitió con el 56-58, al que se llegó como consecuencia de un parcial de 11-30 para los murcianos desde aquel triple de Calathes.

El tercer periodo concluyó con igualdad (58-58) y los granas -hoy de amarillo- muy metidos en el encuentro.

El UCAM CB siguió mandando en el último cuarto (58-61 y posesión a ocho minutos del final), pero el Barça, que ofrecía dudas, reaccionó como lo hacen los equipos grandes y un parcial de 20-8 le permitió tomar de nuevo el mando con bastante solvencia (78-69 ya dentro de los tres últimos minutos).

El partido no estaba aún sentenciado y el cuadro murciano, pese a no estar fino con los tiros libres, peleó hasta el final y logró situarse a tres puntos (78-75) con apenas un minuto y medio por disputar.

La victoria, no obstante, se quedaría en Barcelona porque los azulgranas no fallaron desde la línea de 4,60, algo que antes sí había hecho el UCAM CB. Para ganar en el Palau no basta con jugar bien y con pelear como lo hicieron los universitarios y ese detalle pesó y mucho. El 13/24 de los granas desde la línea de personal contrastó con el 24/28 del Barcelona y por ello, ni dominando el rebote ante un rival tan físico como el que tenían enfrente (30 capturas frente a las 28 del rival) fue suficiente. Las buenas actuaciones particulares de Taylor, con 18 puntos; Lima, con 15; McFadden, con 14; y James Webb, con 11, tampoco.

Ficha del partido:

Barça Basket, 85 (26+16+16+27): Calathes (9), Higgins (18), Hayes (4), Mirotic (18) y Oriola (7) -cinco inicial-, Laprovittola (-), Rolands Smits (10), Davies (17), Sergi Martínez (-), Rokas Jokubaitis (2) y Badji (-).

UCAM Murcia Club Baloncesto, 78 (14+14+30+20): Taylor (18), McFadden (14), Rojas (3), Webb (11) y Cate (-) -cinco inicial-, Bellas (9), Jordan Davis (5), Czerapowicz (-), Radovic (3), Lima (15), Malmanis (-) y Vasileiadis (-).

Árbitros: Daniel Hierrezuelo Navas, Francisco Araña Santana y Fabio Fernández Esteban. Eliminaron por cinco faltas personales a Rojas (m.40).

Incidencias: Partido de la primera jornada de la Liga Endesa de baloncesto que se disputó en el Palau Blaugrana de Barcelona ante unos 2.500 espectadores.