MURCIA. Carlos Alcaraz Garfia es el decimoctavo tenista en acabar un año como número 1 de la ATP y el más joven en conseguirlo por delante del también español Rafa Nadal, al que en esa particular carrera le ha ganado por 11 meses.

El murciano, de 19 años cumplidos el 5 de mayo, ha conseguido ese objetivo incluso estando lesionado y no pudiendo competir por ello en las Nitto ATP Finals, la Copa de Maestros que se celebra esta semana en la cuidad italiana de Turín, y se convierte en el segundo español en alcanzar ese logro, tras haberlo hecho antes el mallorquín Nadal en cinco ocasiones -2008, 2010, 2013,  2017 y 2019-.

El jugador que más veces ha cerrado una temporada en lo más alto es el serbio Novak Djokovic, en siete oportunidades -2011, 2013, 2014, 2015, 2018, 2020 y 2021-.

En seis se quedó el estadounidense Pete Sampras -de 1993 a 1998 sin interrupción-.

Cinco números 1 a final de curso firmaron, además de Nadal, dos tenistas ya retirados como el estadounidense Jimmy Connors -de 1974 a 1978- y el suizo Roger Federer -de 2004 a 2007 y luego en 2009-.

John McEnroe e Ivan Lendl sumaron cuatro top 1 a final de año, el estadounidense de 1981 a 1984 y el checo a continuación, de 1985 a 1987 y en 1989.

Dos suecos como Björn Borg -1979 y 1980- y Stefan Edberg -1990 y 1991- y el australiano Lleyton Hewitt -2001 y 2002-  lo consiguieron en dos ocasiones.

Como ahora Alcaraz una vez terminaron el ejercicio en lo más alto otros siete tenistas: el rumano Ilie Nãstase, en 1973; el sueco Mats Wilander, en 1988; los estadounidenses Jim Courier, en 1992, Andre Agassi, en 1999, y Andy Roddick, en 2003; el brasileño Gustavo Kuerten, en 2000; y el británico Andy Murray, en 2016.

En cuanto a precocidad, Alcaraz llegará al 31 diciembre en la cima con 19 años, 7 meses y  26 días, batiendo la marca de Nadal, quien se tomó las uvas para darle la bienvenida a 2009 como número 1 con 20 años, 6 meses y 28 días.

Cerca del balear se quedó Hewitt, en concreto con 20 años, 10 meses y 7 días.